コロナウイルスとの闘いに効果的な治療法の探求は、科学者と冬という名のラマの間の驚くべきコラボレーションにつながりました。冬は4歳で、ベルギーに住んでいます。彼が科学者を支援するのは今回が初めてではありません。早くも2016年、彼女は生後約9か月のときに、以前の2つのコロナウイルスであるSARS-CoV-1とMERS-CoVの研究を支援しました。
目次
- ラマの免疫システムはどのように機能しますか？
- 科学者はそれをどのように使用しましたか？
- 薬物とワクチンは一つになるのでしょうか？
数日のうちに、コロナウイルス感染症を治療する革新的な方法に関する新しい発見についての出版物がCellジャーナルに掲載されるでしょう。これは、テキサス大学オースティン校、国立衛生研究所、ベルギーのゲント大学の科学者による共同研究です。毎日いくつかのそのようなメッセージがありますが、これはユニークです。どうして？魅力的なベルギーのラマ冬が働いている科学者を支援したからです。
上記のように、ラマウィンターは科学者が初めてコロナウイルスと戦うのを助けています。これは、特定の（ただし、種固有の）免疫システムのために行うことができます。
ラマの免疫システムはどのように機能しますか？
ラマの免疫システムがバクテリアやウイルスなどの外来侵入者を検出すると、これらの動物（およびアルパカなどの他のラクダ）は2種類の抗体を生成します。重要な小さいものはスプレーして吸入器で使用できます。
マクレラン研究所の卒業生で論文の共著者であるダニエルラップは、次のように述べています。「感染症の部位に直接送達するため、呼吸器病原体の薬剤として非常に興味深いものになる可能性があります。」
科学者はそれをどのように使用しましたか？
研究者達は、ラマによって生産された特別なタイプの抗体の2つのコピーを結合しました。重要なコロナウイルスタンパク質に強く結合する完全に新しい抗体が開発されました。ウイルスが宿主細胞に侵入するのを可能にするのは、スパイクタンパク質としても知られているこの重要なタンパク質です。最初のテストでは、新しい抗体がウイルスをブロックし、細胞への侵入を防ぎます。
「これはSARS-CoV-2を中和することが知られている最初の抗体の1つです」と、UTオースティンの分子生物学教授で発見の共同執筆者であるジェイソン・マクレラン氏は述べた。
薬物とワクチンは一つになるのでしょうか？
チームは現在、ハムスターや霊長類などの動物を用いた前臨床試験を実施する準備を進めており、ヒトでのさらなる試験を期待しています。目標は、ウイルスに感染した直後に人々を助ける治療法を開発することです。
「ワクチンが効果を発揮するには、感染する1〜2か月前に接種しなければならない」とマクレラン氏は語った。 -私たちが取り組んでいる治療のおかげで、あなたはすぐに守られます。抗体は、すでに病気の人を治療して病気の重症度を軽減するためにも使用できます。
これは、ワクチンへの反応が少ない高齢者などの脆弱なグループに特に役立ちます。つまり、防御が完全ではない可能性があります。ウイルスにさらされるリスクが高い医療従事者やその他の人々も、即時の保護から恩恵を受けることができます。
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